Как отмечается в официальном заявлении, Тавенер скончался в собственном доме в графстве Дорсет на юге Англии. У композитора остались супруга и трое деток.
«Джон Тавенер по праву считается одним из более одаренных и неповторимых музыкантов за крайние полста лет, - заявил управляющий директор Chester Music Джеймс Раштон. - Это был обаятельный, мощный духом человек, преданный собственной семье и эталонам, с хорошим чувством юмора». «Всем нам будет его чрезвычайно не хватать», - добавил Раштон.
Тавенер в первый раз направил на себя внимание общественности в 1968 году во время премьеры собственной оратории «Кит» /The Whale/, основанной на библейской легенде о Ионе. Практически все предстоящее творчество композитора было посвящено религиозной проблематике и тесновато соединено с традицией российского духовного песнопения. В 1977 году Тавенер принял православие, объяснив этот шаг тем, что восточные традиции сохранили изначальную суть христианства, которую Запад растерял. Потом он не один раз ассоциировал процесс сочинения собственных произведений с работой иконописца.
Посреди более узнаваемых композиций создателя опера о Терезе из Лизье /1973/, Реквием Ахматовой для сопрано, баса и оркестра /1980/, опера «Мария Египетская» /1991/ и «Реквием» /2007/. Тавенер удостоен множества наград, в том числе премий Айвора Новелло и «Грэмми», а в 2000 году был возведен в рыцарское достоинство.